I figli perduti

Nel secondo dopoguerra un numero senza precedenti di minori era separato dalla famiglia in Europa. Si trattava di un’autentica emergenza umanitaria. C’erano bambini nei campi di concentramento, in orfanotrofi o campi per profughi, alcuni senza casa, altri lontani dalla patria in quanto adottati o sfollati, altri ancora reclamati dal loro paese o coinvolti nelle deportazioni. Molti erano ebrei, sopravvissuti all’Olocausto o salvi perché nascosti e in esilio. Furono in tanti – educatori, psicologi, politici, militari, operatori sociali di varie nazionalità – a prendersene cura. Si cercò di soccorrerli, durante e dopo la guerra, offrendo loro assistenza materiale e riabilitazione psicologica. E ci si scontrò per decidere la sorte delle nuove generazioni, da cui dipendeva il futuro dell’Europa. I figli perduti, con originalità, studia la ricostruzione europea nel collasso generale di valori e gerarchie tradizionali scegliendo il punto di vista dell’infanzia dispersa. Inizia dalle prime forme di soccorso umanitario all’infanzia (nei casi del genocidio armeno, del primo dopoguerra o della guerra di Spagna), si concentra poi sulla seconda guerra mondiale e in particolare sul dopoguerra, sino alla guerra fredda. Analizza le politiche per l’infanzia, fondate su differenti teorie psicoanalitiche e su opzioni anche opposte – familistiche per gli anglo-americani e collettivistiche per i sionisti –, ma comunque declinate in termini nazionali. Tratta poi delle politiche demografiche e migratorie, di pulizia etnica e deportazione, che a Est e a Ovest riguardarono anche i bambini. E attraverso le soluzioni adottate nel “sommo interesse” dei minori racconta la più complessiva storia della rinascita degli stati e della democrazia, della dialettica fra ideali universalistici e valori nazionalisti, e dell’evoluzione nelle contrapposizioni politiche a livello internazionale.