Insieme all'amico e poeta James Fenton, Redmond O'Hanlon, naturalista e professore a Oxford, si inoltra nel Bormeo con il proposito di risalire il fiume Baleh fino alle sorgenti nel bacino del Tiban, sulle tracce dell'ormai rarissimo rinoceronte. Dopo due mesi di avventura nella foresta vergine, O'Hanlon torna a casa per scrivere quello che l'"Evening Standard" di Londra ha definito "il più divertente libro di viaggi da molti anni a questa parte". Comico e acuto, dotto e accattivante, il racconto si inserisce nella migliore tradizione dei grandi classici di viaggio.